上週，David Crotty撰寫關於“市場整合和獨立出版研究學會的興亡”的文章，其中描述學會出版商融合的格局。這些學會本身並不是合併在一起，而是與商業出版商合併。David認為由於學會出版商感到壓力，需要符合plan S和其他資助者政策的複雜要求，而這些合作者關係在過去幾年中迅速發展。自從宣布Plan S 以來，有人預測它會擴大商業出版商。
小型出版商和學會出版商擔心需費心遵守複雜的規則，也擔心向所謂的變革性協議 (TA) 邁進，尤其是在歐洲。就像當“The Big Deals”開始推向市場時，獨立出版社擔心會被拒於門外。擔憂如何在餐桌上佔有一席之地？若一個內容相似的團體被收錄在一個TA裡面，自己卻連門都進不去該如何是好？除了這些擔憂，加上財務緊縮問題、OA的不確定性及市場波動等議題將小型出版社推入商業夥伴的合作。轉移到商業出版商的好處之一無需管理供應商服務——排版、編輯、託管、強化功能、資料維護、印刷、寄送、交稿和審查系統，銷售服務等。此外，由於規模效率，商業出版商為這些服務支付的費用低於小型出版社。
對這些供應商意味著什麼？目前已知商業出版商整合或直接購買供應商的例子：
選擇越來越少時，整個行業會發生什麼?
一種可能的反應是創新將受到影響。例如HighWire（現為 MPS 所有）的建立是為了響應學會出版商的需求。HighWire 是 Google 的早期合作夥伴，並且與圖書館有密切的關係。HighWire 是許多學會出版商在轉向電子期刊期間仍然能夠保持獨立的因素之一。新的“HighWire”還有創新空間嗎？當越來越多的期刊被整合到少數出版社之下時，創新的動力是什麼？沒有客戶群，就沒有投資。新進入者會發現很難建立足夠的支持來證明金融投資者的合理性。如果沒有這種增長，被收購的可能性就很低。
仍然有少數公司專門迎合小型出版商和獨立學會出版商。當一個學會的期刊轉移到商業出版商時，商業出版商無需增加銷售人員。隨著規模的擴大，他們使用供應商提供銷售支持的情況減少。
隨著越來越多的獨立學會出版社轉向投靠商業出版社，我們的行業將變得越來越小，鑑於正在產生的學術內容的大量增加，這具有諷刺意味。
摘譯自 The Future State of Our Scholarly Publishing Vendors